【早安健康／陳建甫編譯】已故世界拳王阿里在生前飽受巴金森氏症所苦，而這項與腦中風、老年失智症並稱為「老年人三大腦病」的健康疾病，據流行病學推估，在台灣的高齡病患可能逾三萬人。排除遺傳因素而導致的早發型病例來看，病患多發病於55歲以後，隨著年紀越高，盛行率也跟著提高。部分研究者認為食物中的農藥殘留可能是影響民眾罹病的關鍵因素外，也有一部分則認為其發病的成因與腸道菌叢健全度有關。
天天喝低脂牛奶 罹患巴金森機率增39%
根據哈佛大學公衛學院在今年6月7日於美國神經學學會期刊《Neurology》中發表的一份大規模健檢報告研究，發現了每日攝取3份以上牛奶、起司、冰淇淋等乳製品的民眾，其罹患巴金森氏症的機率比每日攝取1份以下者高出了34%；另一方面，每周攝取至少7份脫脂或低脂牛奶者，其罹病的比例也比每周攝取1份以下者高出了39%。
研究團隊表示，這項研究分析了美國近25年內的「護理師及醫療從業人員」的健檢資料，其中雖然也包含了遺傳性的早發型巴金森氏症患者，但是仍在一定程度上能夠證明這項神經退化疾病與飲用牛奶的習慣確實有關。
腸道菌叢是關鍵
主導研究的凱薩琳‧休斯提到，近年來因為防止肥胖及飽和脂肪酸所給人的不良印象，低脂乳製品的市場正在逐日壯大，然而本次研究中卻也發現了攝取大量低脂牛奶，反而會讓生病機率也跟著增加。她認為這與低脂牛奶對腸道細菌的影響具有高度關聯，但是也坦言，本次的研究仍需要進一步的分析。
而根據2016年加州理工學院公布的資料，發現75%的巴金森氏症患者確實有腸道問題，其中最常見的症狀就是便秘。該研究提到，腸道菌群的組成變化或者腸道細菌本身的變化，都可能促使身體的運動機能惡化，而運動機能惡化也是巴金森氏症的主要症狀。
長庚醫院腸胃科主治醫師宋昌穆表示，長期的便秘會使腸道菌相逐漸走向發炎狀態，產生出來的發炎性細胞激素就會透過神經傳達至大腦，經年累月後就會誘發巴金森氏症。
因此凱薩琳‧休斯也建議民眾，若是想要飲用牛奶，也盡量選擇乳脂肪含量正常的一般鮮乳，養好腸道才是長久維持健康的必勝之道。
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