改善疼痛，我們醫起: 椎間盤突出，一定要開刀才能治本嗎？ https://tinyurl.com/y48equpp
預防勝於治療，如果可以透過增加活動、維持良好姿勢、減重、戒菸等方式來保養椎間盤，自然是再好不過。但萬一真的不幸椎間盤爆漿了，怎麼辦呢？是不是一定要開刀把椎間盤切掉才能治本？
其實倒也不一定，透過藥物、自我照護、復健等方式撐過急性期，一部分的椎間盤突出會縮回去一些，因此症狀上也可能會自然改善。（註一）只是說到底多少比例的人經過多長的時間才能有顯著恢復，目前還沒有很明確的答案。
除了開刀，還有什麼選擇？
除了上述方式以外，我們也可以透過一種微創注射的方式，將微量的類固醇打到受壓迫的神經周圍，幫助受傷的神經消炎消腫、恢復健康。這種方法稱為「穿神經孔硬膜外類固醇注射（transforaminal epidural steroid injection, TF-ESI）」，文獻統計認為，雖然穿神經孔硬膜外類固醇注射的療效比開刀稍微差一些些，但是大約七成的病人可以獲得顯著（一半以上）的改善，甚至有三成可以完全康復！（註二）
此外，穿神經孔硬膜外類固醇注射可以讓大約一半的病人免於接受手術，這樣的保護效果甚至可以持續到第三年之後（註三）。
到底什麼才是治本？
話說回來，微創注射不能治本，開刀才是真正的「治本」嗎？
你知道腰椎手術之後可能有 10% 以上的機會，原本的症狀只能部分改善、甚至發生額外的不適嗎？（註四）
你知道腰椎減壓手術之後，10% 的人會在四年內發生上下節的退化而需要再次手術嗎？（註五）
椎間盤突出、坐骨神經痛的「本」究竟是什麼？除了少數因為創傷而破裂的椎間盤，讓我們回想一下它們的成因：
彎腰搬重物
反覆彎腰
姿勢固定不動
體重過重
缺乏活動
抽煙
這些成因是什麼？簡單來說就是生活習慣！沒錯！「生活習慣」才是椎間盤突出引發坐骨神經痛的本！若要「治本」，就是要改變成為良好的生活習慣（同場加映：脊椎保健之道），那才是真正的治本之道！
