名人專欄／陳豐偉：長照時代，先看「看護工向前衝」 - 照顧老人家 - 健康話題 - udn健康醫藥

有一位60幾歲的初診病人因為失眠快一年來看診，一直說不出任何可能導致失眠的原因。我發現疑似老人失智症的前驅症狀，找他兒子單獨進來，告訴他如果症狀沒改善，就帶到大醫院檢查。兒子專心聽，但沒有太大反應，只說：「這是必然會發生的喔？」這時我才想到，許多人對父母或自己年老後的變化並沒有太多瞭解，只是隱約知道有「失智症」這回事。
新任衛生署長力推的長照體系，是台灣社會迫切需要的社會福利制度，但民間並沒有廣大的呼聲，反而是政府與學者由上而下推動。一來服務對象缺乏政策遊說、串連造勢的能力，二來台灣社會還有把父母送進養老院就是不孝的觀念。
不過，缺乏專業技能的媳婦長年照顧脾氣不穩定的老邁公婆，是常見的憂鬱症原因。隱藏的子女「虐老」黑數恐怕也不少。而媒體上慘不忍睹、虐待老人也虐待外勞的劣質養老院報導，也提醒我們不能再視而不見。
若要讓台灣社會快速進補老人安養的知識，日本漫畫「看護工向前衝」值得先看。經濟停滯、人口老化的日本在推行長照制度時遭遇的問題，未來肯定也會在台灣發生。而台灣也需要開始培養一批有耐心、願意照顧老人的專業「福祉看護師」，同時為年輕人創造新的就業機會。
「看護工向前衝」以漫畫的手法描寫一位菜鳥看護師的成長過程，例如看到安養院約束老人，就正義感凜然地抗議違反人權，結果被安排與失智老人獨處一晚後才知道看護的辛苦；例如熱血地鼓勵安養院裡老人發展情欲，結果造成院方管理上的困擾、引發家屬嚴重抗議。>
最近剛出版的第11、12集則以兩本書的篇幅，詳細介紹一位企業主管退休後失智症症狀出現、到確定診斷的過程——老人還是保有過去的生命記憶，但對現時的感受已經混淆，許多事情彷彿已經變得完全不同，所以會不安、恐懼、或對子女的不能理解與失態的困窘勃然大怒。要從頭理解這個人，理解失智症這疾病，才能讓他安然度過晚年。
最近的研究顯示，在失智症病發前十年，人們已開始經歷認知、思考功能的退化，但只有很詳細的心理測驗能發現。這是無法挽回的臨終疾病，病發後平均存活八年。不過，多數老人確認自己得到失智症後，並不會激發嚴重的憂鬱、焦慮症狀，反而會有坦然迎接生命結束的豁達。只要我們活得夠久，這是難以避免的命運。但要如何活得久又有品質？關心台灣未來的長照制度，就是為自己打算。
【2009/12/13 元氣周報】

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