研習十三勢應從基礎著手 鞠鴻賓
太極拳是體用兼賅的一項運動，盤架子是練體，推手，大捋是練用，這是眾所週知的，但無論是練體或是練用，兩者都離不開十三勢，離開它那就不是太極拳了！
十三勢是掤，捋，擠，按，採，挒，肘，靠，進，退，顧，盼，定，謂之八門五步，也稱八卦五行，總稱就是十三勢，這是我們祖師爺所創的一套傳統架勢，並經歷代先賢先哲以其心血，智慧，鑽研精進，流傳不息而延續下來的文化寶藏，可是當今很多練太極的人，明知這個寶藏却不肯用心追求發掘，研究其動靜開合，虛實變化，寧願跟著人依樣畫葫蘆，糊塗一生，毫無所得；更有些人期求速成，索性捨本逐末，不從基礎上下工夫，妄想一步登天；而椿步未練，就練拳架，架勢尚未成熟，就習推手了！到頭來連基本要領是什麼，都搞不清楚，真是空入寶山，遺憾終身。
那麼研習太極拳究竟應從何處著手呢？依「物有本末，事有終始」的道理，應該先由根基練起才對，因為十三勢的本體就是「根」，「根」就是「中定」，沒有「中定」就沒有十三勢，也就沒有太極拳了！就體用本質而言，沒有「根」就如同水上浮萍，沙洲建塔，在體得不到體，在用得不到用，以致大而無當，一切落空，這是肯定而不易之理。
先師曼髯公在其所著體用歌訣中有謂：「湧泉無根腰無主，力學垂死終無補」之句，拳經上也謂：「其根在腳」，從而得知「根」與腰對於太極拳的重要性了，但是要練腰腿，必須先要在椿步上下功夫，質言之，十三勢的基礎在椿步，因椿步對於鬆腰坐胯，落地生根，是非常重要而具有實際幫助的。也許有人說：不練椿步而練拳架不是一樣會鬆腰坐胯，落地生根嗎？當然我不能排斥這種說法，因為拳架練到高境界的時候，必然也會達此目的，但是，初習拳架或是功夫欠深的人，如果奢言落地生根，那就是可望而不可及的。然而站椿與此就截然不同了！因為站椿姑不論是渾元椿（預備勢），提手勢，琵琶勢（川字椿），或是單鞭勢（開展椿），都是靜態的，祇要守住心神寧靜，尾閭中正，沉肩垂肘，含胸拔背，鬆腰坐胯，全身鬆淨，腳心貼地，呼吸自然以及氣沉丹田諸般要領，使之下盤生根，定可獲致立竿見影之效；而練功架是動態的，尤其在初習期間，由於架勢繁雜，動作生疏，勢必顧此失彼，以致心不能靜，神不能凝，意亂而不能專一，如此情況下，豈能達到落地生根的境界呢？如有人說可以做到這一點，那就是自欺欺人之談了！其實，椿步並非太極拳所專有，譬如說少林，形意等門無不重視站椿，少林站的是馬步椿，形意是三才式椿，雖然名稱不同，虛實有別，而練「根」的目的則一，據我所知：楊家老一輩的人無不重視椿步，尤其初學者必先勤練椿步，俟有基礎之後，始可學習拳架，如果遇到天候不良之時，寧肯拳架不練而椿步非練不可。因為這是十三勢的基礎工夫，決不可稍有疏懈。
曼師在其「自修新法」一書上，曾特別強調椿步對於體用的重要性，闡述甚為詳盡，三無畏篇中有謂：「站椿要無畏喫苦，怕吃苦則腳之落地不得生根，則無進程之望，是以腳部之喫苦有益於心臟及腦部則無疑」。由此可證椿步對於體用之功能與其價值了！
步法本是十三勢中最重要的環節，也是架勢中最基本的動作，曼師以畢生心血精研所得（見自修新法凡例）無論是中、前、左、右、後，都有其獨到的機杼之處，倘將這幾種步法練習嫻熟之後，不但有助於鬆腰鬆胯，坐實下盤之基礎，且對初學者具有事半功倍之效，茲分述如后：
前進步法：即向前之步法（要領與站椿完全相同，從略），由立正姿勢起，先開左腳，必先使右腿坐實，向前邁步時，腳跟先行著地，然後由後腳（湧泉）之勁向前送出（步履之大小，依各人體型高低而定，兩腳間隔與肩同寬）左腳漸漸踏實，力要歸根成為左弓箭步，同時鬆腰坐胯，腳尖與膝蓋對正，但後撐之腿不可挺直，以免影響尾閭中正；續上右步時，先坐回右腿，在將重心向前移付左腳，復上右步，要領與左式同。
右轉步法：如欲先走右轉步，仍由立正姿勢起，坐實右腳，提起左腳向前邁出一步，腳跟先著地，以後腳（湧泉）之勁前送，左腳漸漸落實，力要歸根成為左弓箭步（要領與前進步同）再以腰胯為主向右轉九十度，右腳向前踏出一步，腳跟著地（着點即原腳尖之位置），先以腰勁磨轉至四十五度時，復以後腳（湧泉）之勁協同腰胯向前經由尾閭送出，同時左腳內扣四十五度成為右弓箭步。
左轉步法：左轉時之方法，要領與右轉步法相同，不再重述，但應特別注意者，即左右輪番轉換前進，必須按照方法要領確實做去，行功日久，腰胯自然鬆沉，轉換必然自如。
後退步法：由立正姿勢起，右腳先行坐實，左腳以腰勁帶動後移，腳尖先著地，重心後移，漸漸落實左腳，力要歸根，繼提右腳隨腰勁後移，方法與左腳後移相同，如此，左右交互後退，反覆行之，練習時務須注意平正，兩腳與肩同寬，腳尖與腳跟成一直線後退（切忌走八字形，而影響尾閭關節不能鬆開）使鬆腰坐胯，落地生根，此種步法為倒攆猴之步，勤練嫻熟之後，如再以倒攆猴勢或五禽中之矯猿却步式配合練習，不但對於體用裨益甚大，尤對行氣具有奇效。
椿步是十三勢之基礎，也為前輩先進練功必修之課程，惜被現代一般習拳者所忽略誠屬一大憾事。
先師曼髯公積數十年之心智，以精研所得，對此步法非常重視，而諄諄教導後學，因為椿步確有助於功架之精進與對體用方面之實效，早為有識者所肯定。希我同學在研習十三勢之時，應從基礎上着手，也就是由椿步功夫上勤加苦練，循序漸進，持之以恆，俾使太極拳運動得以開展，中華文化得以發揚，欣逢時中學社太極拳研究班第二期結業，並編簒通訊錄幸會，承函索稿付梓，特以拙文充數，願與諸同學共勉。
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